Ez utóbbit onnantól számítják, amikor I. Ferenc József osztrák császár és magyar király 1879. március 12-dikén az árvíz által elpusztított Szegedet látva megígérte „Szebb lesz, mint volt”. És ez így is lett, hiszen ebben a korszakban épült az Üvegpalota is, amelyben a könyvtár kapott helyet. A 140 éves évforduló kapcsán tartott ünnepélyes felolvasó ülésen Botka László polgármester is tiszteletét tette, és örökbefogadott egy értékes dokumentumot a könyvtár régikönyves állományából.
