Gelányi Imre több mint negyven éve kezdte művészi pályafutását. Számos jelentős nemzetközi színházi és filmfesztiválon képviselte Debrecent. Munkássága szorosan összefonódott Hajdu Szabolcs, Balázs Béla-díjas színház- és filmrendezőével. Színészi és drámapedagógusi munkája, szaktudása és elhivatottsága egyaránt kiemelkedő. Személyisége, jelenléte magával ragadó, megformált karakterei hitelesek és sokszínűek. Pályafutása alatt számos különböző típusú szerepben mutatkozott meg tehetsége a drámai szerepektől a komikus karakterekig. Kiváló drámapedagógus. Hajdu Szabolcs filmtrilógiájában nyújtott kimagasló alakításával mindegyik film sikeréhez jelentősen hozzájárult. Alakításai elismeréseként a Magyar Színházi Társaság Aase-díjban részesítette. A Debrecen Kultúrájáért díj után a Magyar Újságírók Országos Szövetsége Film- és Tévékritikus Szakosztályának és a Magyar Filmművészek Szövetsége Filmkritikus szakosztályának díját vehette át a legjobb férfi epizód alakításért a Kálmán-napban.