A költő, a Nemzetőr főszerkesztője, az emigráció fennmaradását és a magyarság megmaradását szolgáló kovász-ember, gyújtó hatású szónok, eredményes szervező” írta róla egyik méltatója. Anyai nagyanyja Geleji Katona Zsuzsanna, a református zsoltárfordító prédikátor, Geleji Katona István leszármazottja.  Katonai iskolákban tanult, 1941-ben hadnaggyá avatták. A második világháborúban, és utána még két évig honvédtisztként szolgált. 1944-ben a beregszászi zsidó gettó őrtisztjeként csendőr főhadnagyként teljesített szolgálatot. 1947-ben háborús bűnök elkövetése miatt letartóztatták, a népbíróság elítélte; 9 évig a Gyűjtőfogházban, a váci börtönben és a tatabányai bányamunkatáborban raboskodott ártatlanul.  1956 júliusában szabadult. 1956. december 1-jén egykori rabtársaival megalapította az egyik legnagyobb hatású emigráns irodalmi lapot, a Nemzetőrt, melynek negyven éven át főszerkesztője volt. 1958-ban Bécsben megnősült. 3 gyermeke közül Tamás és Csilla Bécsben, Krisztina Münchenben született.1997. július 19-én halt meg Münchenben. A miskolci irodalmi csoport a szülőhelyen kívül már Münchenben, és Kolozsváron is bemutatta műsorát. A november 6-i miskolci előadáson, amelyet a Református püspöki Palota dísztermében tartottak, jelen volt Tollas Tibor Münchenben élő fia is.