Az UNESCO 2004-ben hozta létre a Kreatív Városok Hálózatát, amely során 7 területen lehet a világ bármely pontjáról díjat nyerni. A cél, hogy a világ megismerje a különböző országok régióinak értékeit. Ennek egyik elismerése az Irodalom Városai cím, amelyre az idén Debrecen is pályázott. A cívisváros kultúrtörténete bővelkedik olyan eredményekben, személyiségekben, amelyek hozzájárulnak ahhoz, hogy a magyar nyelv és kultúra ismertté váljon. A pályázat előkészítésében Debrecen városa, a városi szervezetek, a Debreceni Egyetem, a Református Kollégium, a Méliusz Könyvtár és a Déri Múzeum vett részt.